Diabetes – Ahora las buenas noticias

La prevalencia global continúa incrementando; éste es ahora el grupo de pacientes que crece más rápidamente. Los diabéticos generalmente no son considerados un buen riesgo para Vida. La mayoría de las guías de selección de riesgos son restrictivas. Muchas de las coberturas solicitadas son rechazadas.

Esas son las malas noticias. Ahora las buenas noticias.

Dos significativos y paralelos factores de cambio – nuevas medicinas innovadoras y avances en tecnologías digitales – están cambiando el manejo de la diabetes hacia una nueva y muy positiva era, mejorando significativamente el pronóstico y la calidad de vida de los diabéticos y abriendo el camino a una nueva selección de riesgos y oportunidades de producto.

Incremento de la prevalencia global

La diabetes es un importante problema actual. La prevalencia global de la diabetes incrementó de 4.7% en 1980 a 8.5% en 2014¹ (figura 1); sin incluir los ‘diabéticos silenciosos’, el 2-3% de la población que aún no ha sido diagnosticada con diabetes². La prevalencia ha incrementado en conjunto con la prevalencia de la obesidad en casi todos los países durante este periodo², siendo su crecimiento más rápido en países con ingresos bajos o medios que en países con ingresos altos¹.

Figura 1: Prevalencia global de diabetes, 1980 a 2014, por región y combinada. Fuente: OMS.

Mayor mortalidad

La diabetes provoca una mayor mortalidad para adultos hombres y mujeres³. Traduciendo esto a años de vida perdidos, un hombre de 50 años con diabetes tiene, en promedio, una reducción de 6 años en la esperanza de vida comparado con las personas sin diabetes (por fumar podrían ser diez  años). La causa de muerte es predominantemente vascular como infarto de miocardio y las embolias como resultado de la formación de placas dentro de las arterias (ateroesclerosis prematura).

Figura 2: (a) Curva de sobrevivencia estimada para hombres y mujeres con y sin diabetes, y (b) pérdida correspondiente estimada de años de vida por causa de muerte. Datos de múltiples países principalmente de ingreso alto. Fuente: NEJM³.

La tasa de mortalidad y ‘la morbilidad relacionada con las complicaciones’ está mejorando

A pesar de los altos índices de mortalidad de los diabéticos comparado con los no diabéticos, ésta (datos principalmente de los países de ingresos altos) está mejorando continuamente (figura 2 y figura 3). Por ejemplo, todos los índices de las causas de muerte de los diabéticos tipo 2 mejoraron entre 15 y 40% cada 10 años entre 1995 y 2013⁴.

La tasa de incidencia para desarrollar complicaciones de la diabetes (morbilidades) tambien están mejorando: en EU entre 1990 y 2010, por ejemplo, los infartos cardiacos asociados a diabetes disminuyeron en 68%, las embolias en 53% y las amputaciones en 52%⁵. En un periodo similar, la retinopatía y la ceguera disminuyeron en 40-50% en Israel y el sur de Alemania⁴.

Figura 3: Tasa anual de causa de muerte masculina en UE, por edad para diabéticos y no diabéticos durante 3 periodos de tiempo específicos. Hay una clara mejora para los diabéticos en el tiempo que excede a la de los no diabéticos. Se notó un resultado similar para las mujeres. Fuente: Gregg et al.⁶.

Figura 4: Tendencias en la tasa de mortalidad entre la población diagnosticada con diabetes tipo 2. Los datos muestran mejora en la mortalidad en los países mostrados. Fuente: Gregg et al.⁴.

Un futuro aún más brillante

La atención del tratamiento/manejo de la diabetes ha sido controlar los niveles de azúcar en la sangre con sulfonilureas (metformina) o insulina y dieta, mostrando las tendencias positivas señaladas previamente.

Muchos factores de cambio significativo recientes –incluyendo avances médicos convencionales y transformaciones tecnológicas digitales –están acelerando la tendencia. De hecho algunos ya están haciendo efecto:

• Un acercamiento multifactorial más amplio que considera factores de riesgo concomitantes, desde los niveles altos de presión arterial o lípidos, hasta el conjunto de herramientas necesarias para el manejo de la diabetes.
• Medicamentos innovadores que han llegado al mercado para tratar la diabetes con nuevos mecanismos, como los inhibidores de SGLT2 y los antagonistas del receptor GLP-7; muchos nuevos medicamentos están en desarrollo. Muchos estudios han encontrado esto ser particularmente cardioprotector; estudios iniciales indicaron reducción en la mortalidad (menos infartos cardiacos) durante los primeros años⁷.

Una nueva clasificación de la diabetes para impulsar el potencial de una medicina personalizada

Haciendo el tratamiento como traje a la medida de acuerdo a las características individuales de cada paciente diabético que puede ser llevado muy pronto a nuevos niveles por las nuevas investigaciones de la heterogeneidad de la enfermedad.

Muchos estudios escandinavo⁸ han indicado que la diabetes es más heterogénea que solamente diabetes tipo 1 y 2 (tabla1). Estos estudios identifican 5 ‘grupos’ de diabetes (tabla 2). La expectativa es que esto pronto puede abrir nuevas posibilidades para un monitoreo y tratamiento mejor dirigido. Por ejemplo, individuos con grupo 3, teniendo un riesgo significativamente más alto de enfermedad diabética renal, deben ser revisados de esta progresión más de cerca que los individuos del grupo 4. Estas categorías preliminares todavía necesitan ser corroboradas con estudios de mayor población, pero los indicadores tempranos son prometedores.

Tabla 1: Clasificación actual de la diabetes en tipo 1 y tipo 2⁹. Esta división impacta los programas de tratamiento. Fuente: Compilado por PartnerRe.

Tabla 2: Las categorías actuales de la diabetes (tipo 1 y 2) pueden potencialmente evolucionar a 5 categorías. Esto ayuda a mejorar significativamente los programas de tratamiento para diabéticos; facilitando de manera eficaz un acercamiento de ‘medicina personalizada’ para el tratamiento y manejo de la diabetes. Fuente: Compilado por PartnerRe.

Nueva poderosa tecnología – weareables e IA son claves

Los avances tecnológicos están listos para mejorar la mortalidad y la morbilidad relacionada con la diabetes a otros niveles.

Hasta hace poco, la mayoría de los diabéticos checaban su glucosa por medio de cuatro a ocho punciones intermitentes en los dedos al día. El cambio ya está en camino. La tecnología moderna digital con sensores subcutáneos ha evolucionado dramáticamente en los últimos años y ahora está ofreciendo nuevas oportunidades a los diabéticos para monitorear sus perfiles de glucosa de una manera más conveniente y sin el dolor y la sangre de las pruebas con punciones.

Hay 2 tipos de sistemas de monitoreo de glucosa disponibles actualmente: monitoreo de glucosa continuo en tiempo real (CGM por sus siglas en inglés) y el monitoreo de glucosa instantáneo (FGM por sus siglas en inglés). La tecnología de CGM está siendo usada actualmente para diabéticos tipo 1 y es más confiable que FGM, el cual es usado para diabéticos tipo 1 y 2 y mide los niveles de glucosa únicamente bajo demanda.

Ambos sistemas de monitoreo se pueden ver como un paso hacia un sistema de circuito abierto que podría eventualmente reemplazar el páncreas enfermo (ver abajo, ‘el siguiente paso – un páncreas artificial?’).

Un enorme, inminente paso adelante es la integración de esta tecnología con inteligencia artificial, como el sistema recientemente aprobado por la FDA para Medtronic’s Guardian Connect basado en la tecnología IBM Watson. El elemento de inteligencia artificial de este sistema permite predecir los niveles de glucosa con muy altos niveles de precisión por medio de la comparación de datos de los pacientes diabéticos con perfiles de glucosa similar.

El siguiente paso – un páncreas artificial?

Con estas nuevas capacidades tecnológicas se están haciendo avances a pasos agigantados en investigación para desarrollar un sistema pancreático artificial que monitoree de manera automática los niveles de glucosa y que también ajuste la dosis de insulina de acuerdo a la dieta y estilo de vida.

Entonces en el futuro cercano, junto al mundo medico tradicional, la expectativa es que también habrá un mundo digital (figura 5) que consista de un sensor, transmisor, bomba de insulina, una aplicación de teléfono inteligente y un wearable o reloj de muñeca midiendo signos vitales y físicos – todos combinados con exhaustivas bases de datos existentes en nubes de cada persona diabética y procesada por inteligencia artificial.

Figura 5: Manejo de la diabetes por inteligencia artificial. Ejemplo ilustrativo de cómo podría ser el futuro; un páncreas artificial, completamente digital. Visualizado como un sistema de circuito abierto abarcando sensores y wearables, teléfonos inteligentes y cámaras, aparatos conectados, telemedicina, nubes e IA cognitiva. Fuente: PartnerRe.

Implicaciones comerciales para los seguros de vida y salud

Como se ha descrito, la mortalidad y las complicaciones relacionadas con la diabetes serán sustancialmente reducidas por controles metabólicos y tratamientos mejorados.

Al mismo tiempo, el incremento de la tecnología digital proveerá a los seleccionadores (dentro de un marco de referencia de regulación de información y acuerdos de aseguradoras) con volúmenes considerables de datos para suscribir riesgos sub estándar.

Suscripción. Inicialmente, es probable que los productos de vida se beneficien de datos que conllevan a un riesgo de mortalidad reducido, mientas que cambios de implementación en la suscripción para productos de morbilidad, como las coberturas de invalidez y enfermedades graves, comúnmente requieren precaución en el mediano plazo hasta que exista experiencia suficiente disponible.

Desarrollo de productos. Los modelos de selección de riesgos continuos ya son factibles, involucrando interacción regular con el asegurado y, por ejemplo, integrar enlaces a programas de bienestar y entrenamiento para un estilo de vida mes saludable. Con los avances detallados en este documento, surgen oportunidades que derivan en una selección de riesgos innovadora y dinámica de productos para diabéticos. Las compañías reaseguradoras pueden ayudar en esto. Un ejemplo ilustrativo de las opciones de reporte para una selección de riesgo continua para diabéticos se muestra en la tabla 3.

Ventas y mercadotecnia. Estos cambios indican una mejora para las ventas: Las primas serán más atractivas para diabéticos y casos que previamente pudieron haber sido rechazados podrían aceptarse, con o sin restricciones, e.g. extraprimas o extensión paulatina de la cobertura.

Tabla 3: Ejemplo ilustrativo de opciones de reporte para productos de vida facilitado por la inminente nueva herramienta tecnológica para el manejo de diabetes. Los descuentos en prima solo son para visualización. Fuente: PartnerRe.

Como cualquier producto de vida y salud, esta tendencia debe ser monitoreada junto con la tendencia global negativa de los índices de incidencia de diabetes y la pandemia de obesidad.

Nueva era, nueva oportunidad

De una época de rechazo y primas altas – y para un grupo de pacientes que más y más no se consideran enfermos – estos desarrollos combinados pretenden llevarnos a una nueva era de aceptación, a una mejora en el manejo del riesgo y a nuevos e innovadores productos de seguros. Estos cambios posiblemente se apliquen inicialmente sólo en países de ingresos altos, pero espera una ampliación también a otros mercados a medida que las pérdidas se reducen y los beneficios sean mejor entendidos.

A fin de cuentas, estos desarrollos positivos ofrecen a los diabéticos un futuro más brillante y representa una oportunidad única para las aseguradoras de vida y salud para volverse más relevantes y conectar con sus asegurados.

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Nuestros equipos de vida y salud están monitoreando muy de cerca todos estos avances y podemos ajustar como corresponde nuestro manual de selección de riesgos PAR en el momento adecuado.

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Si está interesado en incorporarse al estudio y desarrollo de estos productos con nosotros, por favor póngase en contacto, esperamos tener noticias suyas!

Contactos

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President, US Life
chris.shanahan@partnerre.com

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Redactora: Dr. Sara Thomas, PartnerRe